科学家首次拍到南北极“同放光彩”的奇景 (图)

【明慧网2001年10月29日】

地球南北极两端同时出现美丽极光

大纪元10月27日讯,10月22日,科学家借用美国航空航天局(NASA)的“极”航天器(Polar)成功拍摄到记录地球南北极两端同时出现美丽极光景象的图片。

这是人类第一次如此清晰地拍摄到南极和北极“同放光彩”的景象。这组图片记录了地球南北两端极光区扩大、变亮的过程。图片证实了近三个世纪以来未能证实的理论──南北极光互成映像(即两者有很强的相似性)。

极光是天空中的一种特殊光芒,是人们能用肉眼看见的唯一的高空大气现象,它常常出现在南北半球的高纬地区,主要是在南极区和北极区。极光是由大气中的带电粒子与地球大气相互作用而形成。这种光色彩斑斓,非常美丽,出现时可覆盖方圆约4000公里的天空。出现在北半球的叫做北极光,出现在南半球的叫做南极光;南北极光泛称极光。

20世纪80年代,美国航空航天局的“动力探索”航天器曾拍摄到三张南北极极光的图片,但由于那些图片不是在同一时间拍摄,研究人员无法对极光的动态变化进行研究。

“极”航天器是由美国航空航天局在1996年发射,主要用于研究极光、地球辐射带等现象。